"Nous ne les oublions pas, plus jamais ça !" C'est ce qu'écrit Guylaine Noël sur la page Facebook dédiée à la marche blanche, prévue dimanche 29 juillet à Marseille. Un hommage aux gendarmes Alicia Champlon et Audrey Bertaut. Il y a un peu plus d'un mois, le 17 juin au soir, alors qu'elles étaient appelées pour un différend de voisinage dans le petit village varois de Collobrières, l'adjudante de 28 ans et la maréchal des logis-chef de 35 ans, basées à la brigade territoriale de Pierrefeu, ont été froidement abattues. Au domicile du suspect accusé de vol, une violente rixe a éclaté. Audrey Bertaut a été frappée, désarmée puis tuée. Avant que sa collègue ne soit tuée à l'extérieur, poursuivie par le même homme.
Leur meurtrier présumé, condamné par le passé pour infraction à la législation sur les stupéfiants et vols avec violence, était sorti de prison en septembre. Il venait d'écoper d'une peine de sursis-mise à l'épreuve pour violences sur sa mère. Il a reconnu les faits et est incarcéré à Grasse.
La marche de dimanche se veut "un grand moment d'unité et de recueillement autour d'Audrey et Alicia", selon Valérie Faivre, amie proche d'Alicia Champlon, qui coorganise l'événement aux côtés de Guylaine Noël et d'autres proches. Si Marseille a été choisie, c'est parce qu'Alicia Champlon, qui venait d'arriver dans le Var, a longtemps exercé à la brigade de Lançon-de-Provence, dans les Bouches-du-Rhône. Cette fin du mois correspond à son anniversaire : "On aurait fêté ses 29 ans le 31 juillet." Beaucoup de proches, moins proches, ou parfaits inconnus, ont déjà confirmé leur présence. De nombreux gendarmes sont attendus, des policiers aussi. "Le symbole des citoyens marchant aux côtés des forces de l'ordre en civil est important", marque Valérie Faivre. Tous seront vêtus de blanc.
Le cortège partira à 18 heures de la mairie du Vieux-Port, direction la préfecture. Là, des discours sont prévus. Le supérieur hiérarchique des deux gendarmes, le commandant de la communauté de brigades de Pierrefeu, qui est revenu sur le drame dans une lettre adressée aux gendarmes, devrait s'exprimer, selon Valérie Faivre.
Après des mots qu'elle réserve à son amie, elle compte ensuite "rappeler la douleur des familles et des proches". Puis "revenir sur les faits" et "dire ce qu'elle en pense" : "Depuis le drame, on ressasse beaucoup de questions. On ne comprend pas comment ce multirécidiviste a pu se retrouver là compte tenu de sa dangerosité." Ce drame, sans précédent dans la gendarmerie, a soulevé de nombreuses réactions mêlant tristesse, colère et indignation. Notamment sur la préparation de l'intervention, l'emploi des armes par les gendarmes, les effectifs, et le passé judiciaire du suspect. Dans sa lettre, le supérieur hiérarchique des deux gendarmes affirme qu'il était prévu qu'une gendarme adjointe volontaire les accompagne. Et met "quiconque au défi d'imaginer un instant, sur un départ en intervention, de savoir à quoi ils vont avoir affaire."
Mardi 17 juillet, le député UMP du Var Jean-Michel Couve a interpellé la ministre de la Justice à l'Assemblée nationale. Affirmant que "ni le maire ni le commandant de la brigade n'avaient eu connaissance de la nouvelle résidence" du suspect, il a aussi souligné que "la peine-plancher ne lui avait pas été appliquée" : "Les Français veulent que ceux qui les gouvernent (...) agissent efficacement pour limiter au maximum de tels risques". Christiane Taubira, dont le ministère avait rapidement affirmé, après le drame, qu'il n'y avait eu "aucun dysfonctionnement", lui a répondu que le suspect "avait purgé la totalité de ses peines et était en situation de sortie sèche", rappelant que les dispositifs de peine-plancher permettent aux juges de ne pas les appliquer s'ils le motivent et concluant : "le drame de Collobrières ne prête pas à polémique."
Gilles Bidaut, collègue des victimes, ne veut pas polémiquer lui non plus. Face à la multitude de témoignages "de soutien et d'indignation" et de dons reçus à la brigade de Pierrefeu, plusieurs gendarmes ont créé l'association Les Etoiles Bleues pour "aider les familles et garder leur mémoire". "On a eu 23.600 connexions sur la page Facebook en à peine une semaine" assure son président Gilles Bidaut. Aux côtés de nombreux collègues des deux gendarmes, il fera le déplacement dimanche à Marseille. Et participera à ce rassemblement qui n'est qu'une première mobilisation, prévient Valérie Faivre, avant celle qui est d'ores et déjà prévue "le jour du procès" : "On exige la perpétuité pour lui et sa complice."
Mis en examen pour homicide volontaire et assassinat, le suspect a fait l'objet d'une nouvelle condamnation, le 18 juillet, pour recel de téléphone en prison et dégradation de sa cellule qu'il a incendiée. Sa compagne, condamnée par le passé pour vol aggravé, a été mise en examen pour complicité de meurtres aggravés et dissimulation de preuves et est actuellement en détention provisoire à Marseille. Une information judiciaire a été ouverte le 19 juin."Les investigations se poursuivent", commente seulement le procureur de la République de Toulon Xavier Tarabeux. Des investigations techniques, portant notamment sur les armes, sont en cours. Et une expertise psychiatrique du suspect (et de sa compagne) a été ordonnée.
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